Escándalo del Banco Ambrosiano

Suicidio corregido como asesinato

El príncipe Bernhard vetó al Papa Juan Pablo I

Castillo de naipes

Escándalo Blanqueo de dinero

Escándalo del Banco Ambrosiano

El aparente suicidio en junio de 1982 de un financiero italiano conocido como “el banquero de Dios”, que apareció ahorcado bajo el puente londinense de Blackfriars, se ha sumado al misterio de un gran escándalo financiero italiano en el que el Vaticano parece estar estrechamente implicado.

Cinco días después de su desaparición, su secretaria se precipitó al vacío desde la ventana de un banco de Milán. Calvi, de 61 años, fue encontrado colgado de una cuerda bajo el puente de Blackfriars, en Londres, el 18 de junio de 1982.

Había empezado como empleado en el Banco Ambrosiano de Milán, había ascendido hasta la presidencia y había transformado un modesto banco regional en una gran potencia financiera con unos activos de 18.700 millones de dólares en 1981, gracias a una serie de espectaculares operaciones.

“El asunto del Ambrosiano tiene a todo el mundo preguntándose por las finanzas del Vaticano, pero también ilustra la fragilidad del sistema bancario internacional que todos intentamos preservar”, dijo Guido Carli, ex gobernador del Banco de Italia y ahora destacado industrial.

Como es habitual en este tipo de escándalos en Italia, también hay informes no verificables de la implicación de figuras del crimen organizado e incluso de una logia masónica secreta, recientemente descubierta y opuesta al gobierno, que de alguna manera está involucrada.

También hay informes de que el Banco Ambrosiano podría haber sido objetivo de la inteligencia británica, que habría sospechado que el Banco financió compras de armas argentinas durante la guerra por las Islas Malvinas.

El Banco de Italia sospechó por primera vez del Banco Ambrosiano en 1978, durante una campaña general contra el fraude bancario, pero enseguida se encontró con una feroz oposición política.

Este banco vaticano se conoce oficialmente como Instituto de Relaciones Religiosas. De 1971 a 1989, su presidente fue el arzobispo Paul Marcinkus de Cicero, Illinois. Antes de eso, trabajó como guardaespaldas del Papa Pablo VI. Sin embargo, será recordado por un escándalo que estalló en 1982.

 Suicidio corregido como asesinato

El escándalo comenzó con la quiebra del Banco Ambrosiano, uno de los mayores bancos privados de Italia, con una deuda de 1.400 millones de dólares. Poco después, Roberto Calvi, director ejecutivo del banco y amigo de Marcinkus, fue encontrado muerto ahorcado bajo un puente sobre el río Támesis en Londres, en Inglaterra.

La ubicación del puente de Blackfriars se consideró una pista de la conexión con la P2, ya que los miembros del grupo ilegal se hacían llamar “frati neri”, “hermanos negros” en italiano.

La muerte de Calvi, presidente del banco y miembro de P2, se consideró inicialmente un suicidio. Pero las investigaciones posteriores revelaron que se trataba de un asesinato que, según los fiscales italianos, fue obra de la mafia siciliana.

El sindicato del crimen organizado había utilizado el Ambrosiano para reciclar dinero, parte del cual se canalizaba fuera de Italia a través del banco del Vaticano. Nadie fue condenado por el asesinato de Calvi.

Cinco personas, entre ellas el jefe mafioso Licio Gelli, fueron juzgadas en relación con su asesinato, pero todas fueron absueltas. Es más conocido internacionalmente porque fue el centro de un misterio de asesinato que implicaba tanto a la mafia como al Vaticano y que giraba en torno a la muerte del “banquero de Dios”.

Al parecer, el Vaticano, a través del Banco Vaticano, es el principal accionista del Banco Ambrosiano y ha canalizado mil millones de dólares del banco a 10 filiales. Varios rumores en torno al escándalo apuntaban a que otros accionistas del banco estaban implicados en este crimen organizado y que algunos eran incluso miembros de la logia secreta masónica-P2.

Cuando los investigadores italianos quisieron interrogar a Marcinkus sobre el escándalo, éste no cooperó. Se negó a abandonar el Vaticano e incluso a responder a las preguntas, aludiendo a su inmunidad diplomática.

Marcinkus fue finalmente acusado, pero nunca llegó a juicio porque se retiraron los cargos contra él. Siguió al frente del banco del Vaticano durante siete años.

El príncipe Bernhard vetó al Papa Juan Pablo I

El escándalo dio lugar incluso a algunas teorías conspirativas. La más famosa se utilizó en la trama de El Padrino Parte III, ya que el Papa Juan Pablo I fue asesinado en agosto de 1978 a instancias de la mafia. Juan Pablo I había sido elegido Papa en 1978, pero el príncipe Bernhard de Holanda lo vetó. Fue encontrado muerto en la cama tras sólo 33 días en el cargo. La causa oficial de la muerte fue un ataque al corazón, pero no se realizó autopsia. Según la teoría de la conspiración, fue asesinado porque quería poner fin a la relación entre la Iglesia y la banca privada.

Según los altos funcionarios que investigan el escándalo, que no quieren ser identificados, el asunto del Banco Ambrosiano gira en torno a la estrecha pero ambigua relación entre el Sr. Calvi y el arzobispo Paul C. Marcinkus, un residente de 60 años de Cicero, Ill. que ha dirigido el banco gratuito pero altamente secreto del Vaticano durante los últimos 10 años. El nombre formal del banco es Instituto per le Opere de Religione, el Instituto para las Obras de Religión, y se le conoce comúnmente como I.O.R.

El arzobispo Marcinkus, antiguo jefe de la seguridad papal, es una figura controvertida en los círculos financieros porque, como director del banco vaticano, fue responsable de que el Vaticano perdiera 30 millones de dólares en la quiebra en 1974 del imperio empresarial de Michele Sindona, el financiero siciliano.

En 1980 y 1981, según los responsables de la investigación, el difunto Sr. Calvi puso en marcha un amplio programa de préstamos para las filiales peruana, nicaragüense y de Nassau del grupo Banco Ambrosiano, con dinero prestado en el mercado del eurodólar que llegó a totalizar entre 1.200 y 1.400 millones de dólares.

La mayor parte de este dinero se prestó después a una serie de empresas panameñas con nombres como Bellatrix Inc, Manic Inc y Astrolfine Inc, la mayoría de las cuales se cree que no tienen más que direcciones postales. Los préstamos fueron distribuidos aproximadamente a partes iguales por el Banco Ambrosiano, con sede en Milán, y su filial luxemburguesa, Banco Ambrosiano Holdings.

Pero el Sr. Calvi pidió prestados estos fondos, según los investigadores, sólo después de recibir lo que los banqueros llaman “cartas de garantía” del banco del Vaticano. Estas cartas, aunque redactadas vagamente, implicaban que el Vaticano tenía intereses en las empresas y estaba al corriente de sus planes de endeudamiento. Aunque tales cartas no constituyen una garantía legal de que el firmante devolverá los préstamos, suelen emitirse para tranquilizar a los prestamistas y asegurarles que una empresa prestataria cuenta con un respaldo acreditado.

Pero el banco vaticano también exigió y recibió lo que los investigadores denominan una “contracarta” firmada por Calvi en la que le eximía de toda responsabilidad legal y financiera por los préstamos concedidos a las empresas panameñas.

Los investigadores creen que el Vaticano tenía intereses en las empresas panameñas y probablemente controlaba algunas de ellas. Pero están convencidos de que Calvi era también copropietario y administrador efectivo de la mayoría de las empresas y utilizó el dinero prestado para comprar acciones del Banco Ambrosiano y probablemente también de otras empresas.

Un alto funcionario implicado en la investigación calcula que las empresas panameñas poseen ahora alrededor del 20% del Banco Ambrosiano.

Un castillo de naipes

A medida que subían los tipos de interés y se fortalecía el dólar, los investigadores consideraron probable que al Sr. Calvi le resultara cada vez más difícil pagar sus préstamos en dólares con los dividendos de sus acciones, que a menudo se pagaban en débiles liras italianas. Para seguir siendo solvente, se vio obligado a pedir más préstamos.

“Era un castillo de naipes a punto de derrumbarse”,

afirma un funcionario.

Se especula con la posibilidad de que el arzobispo aceptara el acuerdo para ayudar a un antiguo colega y asesor financiero, ya que el Banco Ambrosiano está considerado uno de los bancos “católicos” de Italia, con antiguos vínculos con el Vaticano. Posiblemente también quería proteger la participación del Vaticano en el Banco Ambrosiano. Se cree que esa participación es mucho mayor que el 1,8% que figura en las últimas cifras oficiales.

En opinión del ministro italiano de Economía, Nino Andreatta, y del gobernador del Banco Central, Campi, el Vaticano actuó incorrectamente al emitir cartas de garantía al Banco Ambrosiano al mismo tiempo que le pedía que le eximiera de cualquier responsabilidad por las empresas panameñas. Según altos funcionarios, el banco debería, por tanto, asumir al menos la responsabilidad moral de las posibles pérdidas.

Hacia el final de su vida, Calvi se involucró cada vez más con personajes sospechosos del hampa, ya que necesitaba cada vez más dinero. También hubo rumores de que prestó a Perú 200 millones de dólares para comprar misiles Exocet para las fuerzas argentinas durante la guerra de las Malvinas, convirtiéndose así en objetivo de la inteligencia británica.

A la luz de los rumores, funcionarios del normalmente tranquilo Banco de Italia y del Tesoro expresaron su sorpresa ante la conclusión del forense londinense de que Calvi se había suicidado ahorcándose bajo el puente. La reacción general fue:

¿Para qué molestarse en ir a Londres a hacer eso?

Escándalo Blanqueo de dinero

Paolo Cipriani, director general del banco, y su adjunto Marco Tullio dimitieron tras la detención por la policía fiscal italiana de un monseñor vaticano que trabajaba como gestor de cuentas en la Administración del Patrimonio de la Sede Apostólica (APSA), que gestiona los activos inmobiliarios del Vaticano. El monseñor, Nunzio Scarano, está siendo interrogado en prisión por cargos de blanqueo de dinero, corrupción y fraude.

El Papa Francisco está indignado y enfadado por lo que está ocurriendo entre bastidores en el IOR. Ha decidido comenzar su plan de limpieza de la Curia Romana, la administración central de la Iglesia, con una reorganización completa del IOR.

Se ha ordenado a los agentes de seguridad del Vaticano que congelen cualquier intento de interferir en los documentos del IOR, mientras que una comisión interna de investigación con amplios poderes está preparando un informe secreto sobre los actuales tejemanejes financieros, sólo para que lo vea el Papa Francisco.

El Banco Vaticano tiene una imagen dañada en un momento en que el Papa está instando a su rebaño a dirigir su atención a la difícil situación de los pobres del mundo. Se especula que una de las opciones del Papa Francisco podría ser disolver por completo el IOR y transferir toda la banca vaticana a un banco comercial fiable.

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Vea el documental God’s Banker sobre el blanqueo de dinero en todo el mundo, el banco del Vaticano, el servicio secreto masónico y la mafia italiana.

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